При покупке какого либо кабеля для использования в сетях с высокочастотными сигналами (витая пара, коаксиал и т. п.) естественно наиболее важным аспектом при выборе и залогом успеха при последующем монтаже является качество кабеля как таковое.
Разумеется, что на 80% качество кабеля в целом зависит от материала, из которого изготовлен проводник.
Не секрет, что проводники выполненные из меди являются оптимальными для слаботочных кабелей, поскольку обладают наименьшим погонным и волновым сопротивлением, низкий коэффициент помех, а также шума.
Но как определить медный ли проводник в кабеле?
Просто по бренду — не всегда надежно, учитывая большое количество контрафактной продукции, и просто не чистых на руку производителей.
Приложить магнит — тоже не вариант, потому что 75 процентов сплавов и металлов не дают магнитного эффекта, а значит будут вполне выглядеть в данном тесте как медь.
Обжечь зажигалкой — более надежный способ, но не дает однозначного ответа и опять же всё упирается в сплавы, которых сейчас великое множество. Дополнительный минус этого способа в том, что проводник может быть выполнен из меди плохого качества (отходов производства) с покрытием хорошей медью. Такой проводник будет на порядок хуже омедненных или алюминиевых жил, однако и внешне и по большинству свойств будет вести себя как медный, потому что собственно он таковым и является.
Разумеется, можно провести спектральный анализ материала, либо химический анализ, но далеко не у всех имеется соответствующее оборудование, или бюджет, позволяющий каждую бухту отправить на экспертизу в лабораторию.
Так как же всё таки максимально приблизиться в точности определения материала, из которого изготовлен проводник, не применяя сложные технологии и не вкладывая большие суммы?
Предлагаю на Ваш суд следующий способ, который мы применяем довольно часто и он дает довольно неплохие результаты, хотя по точности он и не может сравниться с Fluke'ом или вышеописанным спектральным анализом. Однако, представление о качестве проводника дает вполне полное.
Итак, для проведения всех измерений нам потребуется: микрометр (0-25мм х 0.01мм), и мультиметр (обыковенный, цифровой или стрелочный), собственно бухта кабеля для тестирования, калькулятор и 10-15 минут времени.
Зачищаем тестируемую жилу с двух сторон. (Для примера возьмем витую пару). И замеряем с помощью микрометра диаметр проводника.
Если на разных концах кабеля получились разные значения — рассчитываем среднее (складываем оба результата и делим пополам).
После этого рассчитываем площадь поперечного сечения проводника по следующей формуле:

или

где S - площадь поперечного сечения, d - диаметр проводника
Теперь, замеряем сопротивление жилы. Для этого мультиметр переводим в режим измерения сопротивления в диапазоне 200 Ом, подсоединяем его щупы к концам проводника и видим на экране сопротивление всего проводника.
Зная площадь поперечного сечения, длину бухты (указана на коробке, либо можно померять самим) и сопротивление проводника можно посчитать удельное сопротивление материала из которого он изготовлен, применив следующие формулы:

где R - сопротивление проводника, l - длина проводника, S - площадь поперечного сечения, p - удельное сопротивление проводника
Теперь мы получили некую цифру — это удельное сопротивление проводника. Заглядываем в следующую таблицу:
| Металлы | Сплавы | ||
| Серебро | 0,016 | Хромаль | 1,3…1,5 |
| Медь | 0,0175 | Фехраль | 1,15…1,35 |
| Золото | 0,023 | Нихром | 1,05…1,4 |
| Алюминий | 0,0271 | Константан | 0,5 |
| Иридий | 0,0474 | Манганин | 0,43…0,51 |
| Молибден | 0,054 | Никелин | 0,42 |
| Вольфрам | 0,055 | Сталь | 0,14 |
| Цинк | 0,059 | Латунь | 0,07…0,08 |
| Никель | 0,087 | ||
| Железо | 0,098 | ||
| Платина | 0,107 | ||
| Олово | 0,12 | ||
| Свинец | 0,205 | ||
| Титан | 0,5562 - 0,7837 | ||
| Висмут | 2,67 | ||
И смотрим к какому металлу или сплаву ближе всего полученное нами значение. Заранее могу сказать, что точного совпадения не может быть практически никогда, потому что чистые металлы в природе почти не встречаются.
От себя добавлю, что следует использовать куски около 100 м (бухта коаксиала). Потому что на больших расстояниях будет большое затухание, а на маленьких слишком маленькое сопротивление, что приведет к большой погрешности в вычислениях.
Разумеется, что эта статья просто информация к размышлению, и нам бы очень хотелось узнать о способах определения материала проводника, которые знаете Вы.